因?yàn)槿鐝囊徽f(shuō)，則桑植不僅現(xiàn)在桑樹很少,遠(yuǎn)非盛產(chǎn),既在近千年羈糜制度下的歷代土司時(shí)期的貢品記載,亦無(wú)桑木絲綢之類的痕跡,可見(jiàn)歷史上桑植并不盛產(chǎn)桑樹,雖有零星的桑樹復(fù)有“桑寄生”，但并非盛產(chǎn)。

 

如從二說(shuō),桑植內(nèi)外半縣的分界,從永順桑植交界的萬(wàn)靈山到桑(植)、慈(利)、鶴(峰)交界的青龍山上,長(zhǎng)略百余里較大的山峰如臥云界、通草界、夾龍山、屈家界、馬腹寨、郭家界、牛角尖、青龍山等,均是有名的大山,如牛角尖是腳踏兩省(湖南、湖北)三縣(桑慈鶴),眼觀七縣,縣人老幼皆知,而“桑樹埡只是方園不到平方里的山埡,怎么會(huì)以此而命名。

 

三、四說(shuō),縣內(nèi)雖有幾處地名帶“桑”字,也許先人采過(guò)桑,養(yǎng)過(guò)蠶,或因縣域形似桑葉均系臆想，但“桑寄生”、“桑樹”、“桑葉”、“桑蠶”何以一變而為“桑植”?實(shí)在很難自圓其說(shuō)。

 

任何事物的產(chǎn)生,都有一定的前因后果和主觀與客觀原因的結(jié)合。就像父母給兒女取名一樣,取什么名,都有他一定的依據(jù)和含義,給男嬰取名“春生”,可以肯定他是春天所生,女嬰取名“桂花”,必定是八月所生。所以,我以為要弄清桑植縣名的由來(lái),首先就得弄清桑植的歷史。撇開(kāi)歷史就是妄談。

 

據(jù)史載:漢高祖五年(公元202年)改黔中郡為武陵郡,置充縣,那時(shí)合桑植地域就成了“充縣”的主體組成部分。我縣在南岔和朱家臺(tái)兩地相繼發(fā)現(xiàn)的漢墓群,其出土文物,均證實(shí)了這一點(diǎn)。

 

其后,隨著歷史的演變,朝代的更替，縣數(shù)易其稱，三國(guó)時(shí)吳先后改充縣為溇中縣,晉為臨澧縣,南北朝撤溇中、臨澧,置崇義縣。唐初復(fù)置充縣,后改崇義縣,后又將崇義縣并慈陽(yáng)(今慈利縣)。宋初改為慈利縣。以上說(shuō)明在此間一千多年的歷史中,并未有過(guò)以桑植命名的事實(shí)。

 

那么,“桑植”一名究竟始于何時(shí)?歷史是最好的答案。北宋中期,由于武陵一帶地廣人稀,又屬古蠻夷之地,朝庭鞭長(zhǎng)莫及,無(wú)法治理,宋仁宗趙禎,便采取了所謂“以蠻治蠻”的羈縻方針,對(duì)當(dāng)?shù)孛褡迨最I(lǐng),封官授印,推行土司制度，以制約邊民，封官職位，按人口多少和轄域大小，分長(zhǎng)官司、安撫司、宣撫司、宣慰司四官爵五至八品。

 

當(dāng)時(shí)在桑植這塊小小的地域里就出現(xiàn)了幾個(gè)土司領(lǐng)地,外半縣除三溶屬慈利轄區(qū)外,利福塔、赤溪、城后二埡線以及小溪屬茅崗長(zhǎng)官司(其領(lǐng)地主要在今永定)、官地坪轄區(qū)轄地的西蓮地屬添平司(其主要領(lǐng)地在今石門與慈利縣境),其余地域?yàn)槁殄妓舅牎?/p>

 

內(nèi)半縣有荒溪,桑植兩個(gè)安撫司和永順?biāo)镜哪鲜?今廖家村區(qū)域,后為柿溪司)。

 

這時(shí)才在桑植整個(gè)歷史上第一次出現(xiàn)“桑植”一名,元、明、清因襲宋制,元將荒溪與桑植稱“上桑植”、“下桑植”安撫司，明、清將兩司合并，先為宣撫司后為宣慰司。

 

桑植司緣何而得名？據(jù)考察：原來(lái)北宋說(shuō)桑植司時(shí)，司治就在今芭茅溪鄉(xiāng)的桑植坪，司使姓向名仲山，至今此地多向姓該為其后裔。

 

當(dāng)時(shí)，這里卻是桑木成林，故以地物名，司治設(shè)此，司以司治名，這原是古今中外地理命名的交點(diǎn)之一。顧名思義，“桑植”一名便由此而生。此后，桑植司雖數(shù)易司治，元稱老司城（司治設(shè)沙塔坪鄉(xiāng)官屋場(chǎng)），明、清時(shí)又移司治于舊司城(今兩河口鄉(xiāng)的舊街村)和新司城(今陳家河鎮(zhèn)的新街村),但桑植宣撫司和宣慰司的土司頭銜稱謂始終未改，故“桑植”一名，見(jiàn)于史料已近千年。

 

那么,以桑植名縣又始于何時(shí)?毫無(wú)疑問(wèn)它應(yīng)在桑植司之后,據(jù)乾隆版《慈利縣志》與《桑植縣志》記載：“清世宗雍正四年(1726年)土司向棟(宣慰使)之弟向國(guó)柄要求納土,國(guó)棟受詔改土歸流,遣置河南,廢桑植土司制。當(dāng)時(shí)因司屬安福守御千戶所節(jié)制(為明洪武25年派千戶李樵筑土城于瓦窖崗(今老縣城域)設(shè)安福所,轄朱家臺(tái)、興旺塔、楊公潭方園50平方里屬地),故改設(shè)縣制時(shí),命名為安?？h”。

 

雍正13年(1735),周邊諸土司相繼改土歸流,將上、下崗兩長(zhǎng)官司之轄區(qū)(今廖家村鎮(zhèn)地域),永定茅崗司屬地泥湖塔、巖屋口、赤溪、后山一線、小溪等地和忠建司(湖北宣恩縣沙溝)之三里，即太平里(今上河溪鄉(xiāng)域)、興賢里(今河口鄉(xiāng)部分屬地)、云崇里(八大公山)等處劃入安福,由于地域的擴(kuò)大,經(jīng)商議決定更改縣名,報(bào)上批準(zhǔn),改安?？h為桑植縣,因原桑植地區(qū)最廣,人口最多,縣址設(shè)安福所址,即今桑植縣老城區(qū),隸屬永順府。

 

 

乾隆三年,經(jīng)請(qǐng)示又撥原慈利之十六都,即前、中、后三溶地,以“三口”(木峽口、馬合口、兩溪口)為界給桑植。從此,桑植縣名再無(wú)更改,疆域亦無(wú)擴(kuò)大,一直沿襲到1949年中華人民共和國(guó)成立。1958年又經(jīng)國(guó)家批準(zhǔn),將原慈利縣之屬地官地坪區(qū)和竹葉坪鄉(xiāng)之整個(gè)屬地,劃歸桑植縣,雖然疆域擴(kuò)大四分之一,但桑植縣名仍然未改。

 

 

綜上所述,完全可以肯定,桑植縣名來(lái)源于桑植司,桑植司名又來(lái)源于司治桑植坪。這應(yīng)該是無(wú)可非議的歷史結(jié)論了。
 

內(nèi)容節(jié)選自：《桑植地名典故》

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編輯：錦郎